Tag Visualization and TagOrbitals

Web2.0當紅，social tagging也是其中一環。在目前許多tagging system，一個source可以以一個以上的關鍵字來當作它的tag，也就是這個source可以從許多不同的面向來替它分類。然而，當我們的source種類很多、或者數量很大時，tag的數目隨之成長，甚至類別可能變得相當繁雜。Tag visualization的議題正是由此誕生的，目的是嘗試找出較為人性化的indexing呈現方式，協助個人化管理與搜尋。

傳統呈現關鍵字或類別的方式是階層式的(hierachical)，而web2.0打破這種固定結構化的呈現方式，轉為比較自由的形式。最廣為人知的標籤視覺化有兩種，一種是以graph，或者稱做network的方式，如下圖所示；

另一種是"TagCloud"(標籤雲)，Tag Cloud將使用者所標註的tag以特定的方式排序（通常為字母順序），同時每個tag會根據被使用的頻率而有字體大小的差別，如下圖所示。目前許多Social media網站都使用了Tag Cloud，如Technorati, Flickr, del.icio.us。使用Tag Cloud的好處是輕巧簡潔，然而，這種優點卻是犧牲了一些重要的資訊而換得的，也就是它忽略了tag與tag之間隱含的關係。

最近在survey關於tagging的研究時，發現了一種新的tag visualization方式—TagOrbitals。它是IBM Research的Bernard Kerr在SIGGRAPH 2006 Sketches提出來的。TagOrbitals與TagCloud的呈現概念背道而馳，它犧牲了簡潔輕巧來換取tags之間關係的資訊。TagOrbitals的視覺化呈現如下圖。

由上圖可以很清楚地看到它的結構，是將每個tag放在一個類似原子的中心（也就是原子核的位置），原子核的外面有許多能階軌道(obrits or bands)，跟中心tag相關的所有tags會依據和中心tag共同被標註的頻率來分配所在的軌道，共同出現的次數愈高，愈有可能被放在接近中心tag的軌道，如此便可看出那些tag較常被標註在同一群，tag在語意上的階層種類也一目了然。另一方面，被標註的source的title也同時秀在這個原子結構中，如下圖所示，title會被垂直地放在由內而外所屬的標籤旁，因此有哪些sources是被相同tags所標註的也就得知了。

最後，每一個tag都會有自己的原子結構，tag名稱放在原子中心，而各原子tag的名稱大小也根據出現次數多寡來決定，同時所有tags都是由左下角如泡泡般地生長出來的，如下圖所示。